さてと、実は「外見」に関して、私も悩みと言えば悩みと言えることがありまして。
でも、黒沢と同じように、口にすれば「自慢」と取られかねないので、自分からは言えないでいることがある。
この流れなら言えるかな……ということで、初めて文章にしてみることにする。
普段ふわっとぼやかして書いてますが、私の実年齢は40代後半です。
一昨日誕生日だった。47歳になりました。
が、年相応に見られることがない。ほぼない。
昔から若く見られることが多かった。30を過ぎても、「学生さん？」とよく聞かれた。
まあこれは、小柄で童顔の人ならあるあるエピソードだと思う。日本人女性は年齢より若く見られるから、ここまでなら、特に珍しくもない。
ところが、35歳を過ぎたあたりから、ちょっと様子が違ってきた。
あれ、いつだったかなあ。36歳だったか、そのとき勤めていた職場で、私がぽろっと年齢を言ったら、
「えっ！？ 朔さん、36歳なの！？」
とめちゃくちゃビックリされた。
のみならず、他所の部署からわざわざ人が私を見に来た。いや、知ってる人なんですよ。知ってるんだけど、「36歳！？ マジで？？」てなって、もう一度顔を見にきたんですね。
まじまじと見て、
「やっぱり36には見えんわー」
と、首を振っていた。
「20代かと思っていた」
と。
これは今の職場でもそうで、こないだも言われた。
「あの……朔さんて、40代なんですか…？」
と。
「ハイ、47歳になります」
と答えたら、
「嘘でしょ！？」
と、腰を抜かさんばかりに驚かれた。
その、「嘘でしょ！？」という反応が、1人や2人ではない。
今の職場だと接する人の人数が多いので、のべ人数で大体20人超には言われたかな。体感だと。
で、前々から、（私は一体いくつくらいに見られているのか）という点を知りたかったので、私なりに慎重にヒアリングを行った結果、
「32~35歳」
くらいに見られているらしいことが判明した。
40過ぎたくらいからずっとそうで、47になった今もその見た目年齢は更新されていないらしい。
「20代だと思っていた」
という人もいる。4～5人はいた。
さて、ここまで読んで、
「なーんだ、やっぱり自慢じゃん。『若く見える』自慢でしょ？」
と思った人には、この先も理解してもらえないかもしれない。
読んでも不快なだけかもしれないので、やめておくことをお勧めする。
自慢ではないことを理解出来る、そしてその先を知りたいと思う方のみ、続きをどうぞ。
まずですね、私自身が、「若く見える」ことに価値をおいていないんです。
人は歳を重ねて成熟していく。その成長が尊いのであって、女性と言えば「若い」ことに価値があると考えるのは、性欲という本能に忠実な、つまりは理性の発達していない男性の価値観だと私は思う。
だってそうじゃない？ 私は、話をするなら20歳よりは30歳、30歳よりは40歳の人の方が好ましい。人生経験が多い方が、こちらが得られるものが多いだろうと期待するからだ。そして実際そうだし。
実年齢が30代なのに20代に見られるということは、その人生の蓄積がない、と見なされていることと同義なわけだ。
色々頑張って勝ち取ったものがたくさんあるのに、若造と見られるのは、私にとっては甚だしく不本意なことだった。
「20代」と言えば、青春真っ盛り、楽しいこと満載で、悩みなんかないだろうくらいな勢いで見られることも多い。
けれど実際は、経験が足りず、何か起こっても咄嗟にどうしていいか分からないことも多いし、メンタルも簡単に落ちるし、（あーもうやだこの未熟さ。早く大人になりたい）と、私はずっと思っていた。
そのとき私にとって「大人」＝「30歳以上」だったので、
（30歳になりたい）
と思いながら過ごした20代でした。
ところが、それなりに経験も積んで、色々考えながら30代になったはずだったのに、周りからはめちゃくちゃ若いと思われる。
それは嫌だったので、忘れもしない30歳になったばかりの頃、美容院に行って
「30代に見える髪型にしてください」
と頼んだ。
私なりに工夫を重ねたつもりだったんですが、悲しいかな、なにぶん童顔なので、似合わないんですよね。大人っぽい髪型とかファッションが。
試行錯誤した挙句、元に戻り、そしてまた20代に見られる……ということを繰り返していました。
続きます。
